LES BLEUS SEVENS

28 au 30 Mars 2008: résumé et album photo !!!

La 5ème étape de la saison 2007/2008 IRB SEVENS nous amène en Chine pour le mythique HONG KONG SEVENS 2008, le plus grand tournoi de Rugby du Monde !!! L'Equipe de France est composée de:

1: Joffrey MICHEL - Castres
2: Manoël DALL'IGNA - Montpellier
3: Florent GIBOUIN - Aurillac
4: Eddy LABARTHE - Bayonne
5: Simon SARTHOU - Toulouse
6: Emmanuel RODRIGUES - Nîmes
7: Vincent ROUX - Clermont
8: Anthony POUJOL - Béziers
9: Thomas COMBEZOU - Clermont
10: Loïc MAZIERES - Toulouse
11: Thomas ANIES - Perpignan
12: Emeric CHRETIEN - Bayonne

Manager: Jean LACAMPAGNE
Entraîneur: Thierry JANECZEK (membre LES BLEUS SEVENS)
Préparateur Physique: Jean-Paul DOUTRELOUX (membre LES BLEUS SEVENS)
Docteur: Bernard ZABOTTO (membre LES BLEUS SEVENS)
Kiné: Laurent TIFFOUNET (membre LES BLEUS SEVENS)

HONG KONG est le seul tournoi opposant 24 équipes (au lieu de 16). Les poules sont les suivantes :

- Poule A : Nouvelle Zélande, USA, Tunisie et Taïwan.
- Poule B : Samoa, Angleterre, Canada et Sri Lanka.
- Poule C : Afrique du Sud, Argentine, Russie et Japon.
- Poule D : Fidji, Pays de Galles, Zimbabwe et Corée.
- Poule E : Kenya, Ecosse, Portugal et Chine.
- Poule F : Australie, Tonga, FRANCE et Hong Kong.

Les règles du tournoi sont simples :

- sont qualifiés en CUP les 6 premiers et les 2 meilleurs deuxièmes (au goal average).
- sont qualifiés en PLATE les 4 autres deuxièmes et les 4 meilleurs troisièmes.
- sont qualifiés en BOWL les 2 autres troisièmes et les 6 quatrièmes.

Huit équipes sont donc qualifiées par trophée qui se joue ensuite sous la forme quart, demi et finale. A ce niveau, chaque défaite est donc éliminatoire !

Bon courage aux Bleus... Vous pouvez leur laisser un message d'encouragement sur le FORUM !!!

LE JOURNAL DES BLEUS

Jeudi 20 Mars 2008 :

Pour la première fois, 14 joueurs sont donc convoqués trois jours avant le départ afin de bénéficier de séances d'entraînement supplémentaires. Au groupe des 12 viennent s'ajouter deux remplaçants: Aurélien SOURROUILLE (Mont de Marsan) et Emmanuel RODRIGUES (Nîmes). Pourtant, il ne sont aujourd'hui que 13 puisque le Toulousain Loïc MAZIERES n'arrivera que Samedi soir: il est en effet sélectionné par son Club pour disputer le Crunch du Championnat au Stade de France contre le Stade Français !!! Il rejoindra le groupe Samedi soir à l'issu de cette rencontre. Félicitations à lui...

Réunis à 12h30, les joueurs prennent leur premier repas ensemble et filent recevoir leur dotation: tenues sportives et civiles pour les 15 jours de tournée! Pas le temps de chômer: à 14h30 se déroule le premier entraînement avec une opposition contre les jeunes du pôle Espoirs du CNR. Six mi-temps seront disputées (2 à toucher et 4 à ceinturer).

La rencontre est suivie de la récupération: étirements et piscine.

Vendredi 21 Mars 2008 :

La préparation continue: technique individuelle et jeu au pied le matin, jeu collectif l'après midi.

Samedi 22 Mars 2008 :

Les choses sérieuses commencent avec une vigoureuse opposition programmée à 14h contre le Rugby Club MASSY Essonne.

Première déconvenue: le Montpelliérain Jacques BOUSSUGE doit déclarer forfait pour cette tournée en raison d'une élongation à la cuisse. C'est un coup dur: considéré comme l'un des meilleurs ailiers du monde de Sevens, son expérience fera à coup sûr défaut à cette jeune équipe. C'est donc Emmanuel RODRIGUES qui le remplacera!

Dimanche 23 Mars 2008 :

Le vol est prévu à 13h20. Le car quitte le CNR à 10h00 pour Roissy.

Le vol est long, 12h30, mais heureusement sans escale.

Lundi 24 Mars 2008 :

A 8h30 heure locale, les Bleus arrivent à Hong Kong. Tout s'est bien passé pendant le vol. Le groupe regagne l'hôtel et fait une petite sieste jusqu'à 12h30.

Après le repas se tient un petit entraînement au So Kon Po Stadium, tout proche du Hong Kong Stadium, le stade du tournoi. Fatigués par le voyage et les 7 heure de décalage horaire, les joueurs se couchent très tôt.

Mardi 25 Mars 2008 :

Tout le monde a bien dormi et semble bien assimiler le décalage horaire. Un nouvel entraînement s'est déroulé ce matin. L'après-midi est libre: le groupe va visiter HONG KONG, ses marchés et le Computer Center.

Le soir se tient la réception officielle organisée par les français de Hong Kong et le Consulat. Les Bleus s'y rendent en ferry pour traverser la baie. L'Equipe de France féminine, qui vient d'arriver ce matin est également présente tout comme la Tunisie. Vers 22h30 les joueurs regagnent leur hôtel.

Mercredi 26 Mars 2008 :

Ce matin, il pleut sur Hong Kong et les prévisions météo pour les jours à venir ne sont guère encourageantes... A 11 heure se déroule le premier test sérieux avec un entraînement face au Pays de Galles.

L'après midi est libre mais la sieste est de rigueur pour finir de digérer le décalage horaire...

Ce soir, c'est le repas avec le Club des Supporters LES BLEUS SEVENS. Dans un restaurant de spécialités de raviolis chinois cuits à la vapeur, joueurs et supporters passent une excellente soirée, qui contraste avec le léger stress qui se fait sentir à l'approche du tournoi!

Jeudi 27 Mars 2008 :

C'est la dernière ligne droite: le tournoi qui commence demain est dans tous les esprits. Le beau temps est revenu sur Hong Kong.

Un nouvel entraînement est programmé ce matin a 10h30. Gros problème pour les bleus avec la blessure de Loïc MAZIERES... L'ailier star de l'équipe de France avait senti une douleur lors du match de Championnat au Stade de France contre le Stade Français la veille du départ. Lors de l'opposition face aux Pays de Galles hier, il avait eu très mal alors qu'on lui marchait sur le pied. Tout s'est accéléré ce matin: après l'entraînement de ce matin, il ne peut plus poser le pied par terre. Une radio décèlera une fracture du 4ème métatarsien: tournoi terminé et il rentrera en France sans passer par la case Adélaïde... Coup dur pour les Bleus qui joueront donc le Hong Kong Sevens à 11 !!!

L'après midi sera consacré aux soins et au repos.

Alors que les joueurs se couchent tôt, les membres des BLEUS SEVENS, renforcés un club local (Happy Valley) participent à un match de rugby contre un club de Hong Kong: Causeway Bay. La rencontre s'achève sur un match nul 22 partout mais trois essais seront inscrits par les membres du Club des supporters: Thierry Janeczek, Samuel Sznajder et Toufou. La soirée se termine en chansons dans un restaurant chinois de Hong Kong... Thierry JANECZEK est logiquement élu Meilleur Joueur du Tournoi. Un maillot de l'Equipe de France et un béret LES BLEUS SEVENS est offert au président (anglais!!!) de Causeway Bay...

Vendredi 28 Mars 2008 :

C'est le grand jour: le plus grand tournoi de Rugby du monde est sur le point de commencer avec les premiers matchs de poule. Chaque équipe jouera un match aujourd'hui et deux demain. Dimanche auront lieu les phases finales...

Grand moment d'émotion: alors que les joueurs quittent l'hôtel pour un ultime entraînement ce matin à 9h30, ils disent au revoir à Loïc MAZIERES qui est rapatrié en France sans même avoir pu voir le stade... tel en a décidé l'assurance! Il repart en limousine et en business class, mais cela n'est que maigre consolation... S'il est trop tard pour le tournoi de Hong Kong, il sera sans doute remplacé à Adélaïde.

Aujourd'hui, le temps change à nouveau: les nuages reviennent mais il ne pleut pas. Par contre il fait très lourd. L'équipe de France se rendra au stade à 16h30...

La FRANCE débute d'entrée par un gros morceau avec les îles TONGA, demi finalistes du tout récent tournoi de WELLINGTON... Le match se déroule a 19h10 (midi dix heure française)...

COMME DES LIONS !!!

Analyse de Thierry JANECZEK : "Premier test, vendredi soir match unique face aux îles Tonga. Dans un stade toujours austère aux bleuets, notre équipe sans complexe réalisait un vrai match de rugby à 7. Les gammes maintes fois vues, travaillées corrigées en vidéo et sur le terrain se récitaient sur le bout des doigts. L’énergie et notre présence défensive verrouillaient tous les assauts adverses. Fort logiquement on remportait ce premier match. Le test d’entrée dans le temple était plus que satisfaisant."

La FRANCE s'impose finalement 21 à 07 contre les TONGA qui ont étés déroutés par une défense de fer. Sous l'impulsion de leur capitaine Vincent ROUX, épaulé notamment par Manoël DALL'IGNA et Thomas COMBEZOU , les français ont plaqué comme jamais, ralliant à leur cause un public anglo-saxon plutôt enclin aux sifflets.

Dans son discours d'avant match, Thierry JANECZEK a axé son discours sur la défense: "il ne faut pas leur laisser prendre de la vitesse, sinon on est mort". Il a été écouté. Excepté sur un essai de raccroc sur un ballon caffouille, qui a entretenu le suspense, les TONGA n'ont pas vu le jour!

Comme dans le même temps, l'Australie n'a pu battre Hong Kong que sur le score de 17 à 12, les français sont donc en tête à la fin de cette première journée...

Les joueurs rentrent à l'hôtel: soins, récupération, repas et séance vidéo. Demain est un autre jour, mais on dort mieux avec une victoire au compteur!

Samedi 29 Mars 2008 :

L'exploit semble à portée de main... Ce groupe qui vit si bien ensemble va-t-il enfin récolter les fruits de son travail? Depuis le début de la saison les progrès son visibles, mais à chaque tournoi la dure réalité du terrain nous déçoit terriblement... Le HONG KONG SEVENS sonnera-t-il enfin le retour du VII de France au premier plan ? En tous cas, c'est bien parti !!!

La journée commence par une bonne nouvelle: c'est finalement la SEVENS LEGEND Patrick BOSQUE (FC Auch) qui remplacera Loïc MAZIERES. Il arrivera Lundi matin à Hong Kong pour faire le voyage avec le groupe vers l'Australie.

Ce matin le soleil est revenu mais il fait toujours aussi lourd. L'Equipe de France est arrivée au stade à 10h45, juste à temps pour voir l'autre match de la poule ou les TONGA ont atomisé HONG KONG par 56 à 05.

SI PROCHE ET POURTANT SI LOIN ...

Analyse de Thierry JANECZEK : "L’Australie le lendemain, match capital en vue de la qualification. Equipe en difficulté cette saison au niveau des résultats malgré la qualité et l’expérience de leurs joueurs. Dans leurs rangs, un jeune prodige d’à peine 18 ans, qui fera parler de lui dans un futur proche comme l’avait fait avant lui Mat GUITEAU. Dans ce match indécis jusqu’à la fin, notre défense lâchait quelques centimètres importants dans certains placements individuels: pas grand-chose certes mais lorsqu’on reconnaît que la précision est la clé de la réussite de notre jeu, la différence se faisait là. Dans la gestion de nos ballons, le manque de vitesse dans les prises de décision ne nous amenait pas non plus de quoi espérer davantage tenir ce rêve..."

L'Australie, entraînée par David CAMPESE, bat la France 17 à 12. Pourtant tout avait bien commencé avec un superbe essai d'Eddy LABARTHE. Mais la défense qui avait fait notre réussite hier montre vite ses faiblesses. De trop nombreux placages ratés et des imprécisions dans les replacements offrent trois essais aux Australiens et ce malgré une bonne fin de rencontre, ou la FRANCE a même l'occasion d'emporter la rencontre sur une ultime possession...

Il va vite falloir se remobiliser car le dernier match de poule est proche. Si nous ne sommes plus maîtres de notre destin, la première place du groupe, synonyme de qualification en CUP, est encore possible. Il nous faut battre HONG KONG avec un très gros score et espérer une victoire des Tongiens sur les Australiens ce soir, voir viser une des deux meilleures deuxièmes places.

AVEC LES TRIPES !!!

Analyse de Thierry JANECZEK : "Match de classement contre l’équipe locale : Hong Kong, bien sur à 7 contre 7 plus 40 000, le soutien n’était pas équitable, ce n’est certainement pas à cause de cela que notre équipe dans laquelle une logique rotation de joueurs avait quelque peu modifiée son rendement (….Il fallait que tout le monde entre dans le bain et se règle, dans ce contexte unique) que l’on allait assister à ce scénario catastrophe. Rapidement menés 21 à 0 sur des récupérations adverses et des placages ratés par manque d’agressivité et…..de précision dans les placements. Notre équipe de France se réveilla évidement et obligatoirement en jouant efficacement et dignement ramenant la facture à 21 partout. Les ressources mobilisées pour effectuer ce retour laissaient plus d’espoir et certitudes que l’amertume du match nul. On jouerait en consolante, la Plate, comme toujours à Hong Kong, hormis lors des coupes du monde (1997 et 2005) ou l’on avait joué chez les meilleurs."

L'Equipe de France a arraché dans la douleur le match nul contre Hong Kong 21 partout. Absents pendant la première mi-temps les bleus ont regardé jouer leur adversaire qui a peu à peu commencé à y croire. Des erreurs de défense collective laissent l'équipe locale s'envoler au score, 21 à 07 à quelques minutes de la sirène. Avec un volonté de fer, la FRANCE devant un public tout acquis de son équipe réussit toutefois un retour tonitruant en marquant à deux reprises par Emmanuel RODRIGUES et Simon SARTHOU à quelques secondes de la fin. Celui-ci sauvait finalement la baraque en réussissant la transformation en drop complètement excentrée du bord de la touche.

De ce fait, la Cup s'envole définitivement et nous devrons attendre le dernier match de la poule, Australie / Tonga, pour connaître notre sort, mais a priori nous devrions jouer en PLATE. Si l'Australie l'emporte nous finissons 2ème et y jouons de droit. Si les Tongiens gagnent nous sommes 3ème avec une forte chance de jouer également la Plate en tant que meilleur troisième avec une victoire et un nul.

Finalement, l'Australie l'emporte sur le fil 17 à 15 en marquant un essai à la dernière seconde! La France termine donc deuxième de sa poule et jouera en PLATE contre la TUNISIE qui vient de nous battre au tournoi de préparation au début du mois à Tunis...

Dimanche 30 Mars 2008 :

AU BOUT DU SUSPENSE !!!

Ce quart de finale nous oppose donc à nos amis Tunisiens. Nous les connaissons bien et entretenons avec eux d'excellentes relations. Nous nous encourageons toujours mutuellement sur le circuit. Les différents tournois de préparation que nous organisons avec eux chaque année (Massy, Tunis, ...) ont renforcé ces liens. Nous aurions préféré rencontrer une autre équipe mais le sort en a voulu ainsi. La tache est d'autant plus délicate qu'ils nous battent régulièrement depuis deux ans: notamment à ce même tournoi l'an passé!

Analyse de Thierry JANECZEK : "Les Tunisiens, nos partenaires d’entraînement et nos amis seraient nos adversaires. Match très engagé, pas toujours dans perfection du jeu à 7 mais ô combien important! La défaite signifiant tournoi terminé à midi... Maîtrisant la possession du ballon davantage que nos adversaires , nos constructions offensives buttaient sur une défense hyper organisé avec des vrais joueurs de sevens, opportunistes, possédant les qualités adéquates. La victoire 10 à 7 fut arrachée en toute fin de match alors qu’un minimum de maîtrise et de clairvoyance nous aurait délivrés plus tôt... Enfin l’essentiel était là…..on venait enfin de gagner la Tunisie !"

La FRANCE bat la TUNISIE sur le score de 10 à 07 grâce à un essai de Florent GIBOUIN à la dernière seconde !!! La rentrée de ce dernier fut déterminante et la hargne dont il a, comme ses partenaires, fait preuve est la signature de cette jeune équipe. Ce n'était pas du grand jeu à 7, mais les bleus ont une fois de plus montré par leur combativité qu'il faudrait compter avec eux dans cette compétition.

Grand moment: cette victoire donne 2 points IRB (au moins !) à la FRANCE. Ce sont les premiers de la saison. C'est d'autant plus important qu'ils sont inscrits à Hong Kong, le tournoi le plus important! C'est la première fois depuis quatre ans que l'Equipe de France rapporte des points de ce tournoi...

Ils rencontreront en demi finale le Canada à 15h54. L'autre demi finale sera Tonga / Argentine. Mais auparavant se déroule le grand moment du HONG KONG SEVENS: la PARADE !!! Toutes les équipes défilent autour du stade sous les vivas (ou les sifflets...) de la foule. Chaque année, pour faire honneur au public déguisé les Bleus eux aussi amènent leurs costumes. Les année précédentes nous avions des casques puis des boucliers (voir résumés). Pour cette édition c'était des chapeaux en forme de coq et des perruques bleues, blanches et rouges... Succès garanti auprès d'un public anglo-saxon qui peu à peu change son comportement envers nous: beaucoup d'applaudissements sur le passage de l'Equipe de France!

LA FRANCE EN FINALE DE PLATE !!!

Analyse de Thierry JANECZEK : "Les Canadiens en demi de plate ne tenaient pas longtemps, encaissant trois essais par mi-temps et au passage un 36 à 5. Bon match sérieux et très appliqué dans toutes les constructions offensives et défensives."

Victoire des bleus face au CANADA par 36 à 05 !!! La copie fut quasiment parfaite: solide en défense et tranchants en attaque, la France a dominé ce match de bout en bout sans trembler, n'encaissant un essai que dans les arrêts de jeu sur la seule occasion des Canadiens. Sans s'affoler, en s'appuyant sur des rucks solides pour lancer leur jeu, nos minots marquent 6 essais (dont deux d'Eddy LABARTHE) et se qualifient pour la finale de la PLATE ce soir à 17h52 contre l'ARGENTINE. Depuis 6 ans que je viens à HONG KONG je n'ai vu qu'une seule fois les bleus arriver à ce niveau. C'est gigantesque...

AU BOUT DE LEUR REVE ...

Analyse de Thierry JANECZEK : "L’Argentine en finale… de Plate. Plus aguerris et bien plus expérimentés que nous, les Argentins arrivaient toujours à recoller au score en exploitant nos erreurs et en utilisant leur connaissance du jeu, au service de l’efficacité. Nos occasions bien que plus nombreuses ne se concrétisaient pas et on arrivait logiquement à la fin du temps règlementaire pour jouer la prolongation. Rapidement on obtenait une pénalité située à 35m en moyenne position….elle fut tentée sous les sifflets et réussie sous les applaudissements….Comme quoi tout change vite quand il faut! Ce trophée déjà gagné par la France des Lièvremont, Bernad Salles, Mola, Taofifenua, Seguier, Corrilhons, Campan en 1996, en 2000 avec Marfaing, Viars encadrant déjà une bande de jeunes, appartiendrait pour cette édition à une autre bande que de jeunes français. Devant 40 000 spectateurs, dans une ambiance électrique nos français reçurent l’hommage mérité et réservé aux champions, même pour ceux de la neuvième place…"

La FRANCE remporte la PLATE du HONG KONG SEVENS en battant l'ARGENTINE 17 à 14 après prolongation !!! Le match est serré et c'est presque logiquement qu'on en arrive aux prolongations (14 partout). Au SEVENS c'est la mort subite: le premier qui marque a gagné. La FRANCE engage mais récupère rapidement le ballon sur les 22 adverses. Nous bénéficions à cet endroit d'une pénalité un peu excentrée à environ dix mètres du bord de touche gauche. Bien entendu c'est Simon SARTHOU qui a la lourde tâche de la tenter. Il s'applique et envoie la balle entre les perches: la FRANCE remporte la PLATE du HONG KONG SEVENS 2008 !!!

C'est l'euphorie! Il est immédiatement recouvert par ses partenaires en un véritable tas. Puis c'est la montée des marches pour recevoir le trophée (voir VIDEOS) et le tour d'honneur.

Le groupe rentre à l'hôtel et se prépare pour la réception officielle au cours de laquelle se fera la remise solenelle de la PLATE. Les joueurs auront même l'occasion de chanter une chanson. D'habitude plutôt calmes lors des soirées, les joueurs français se lâchent un peu et boivent quelques bières, dansent, ... Ce n'est pas toujours fête! Mais fatigués par cette dure journée, ils vont se coucher vers minuit.

Lundi 31 Mars 2008 :

Patrick BOSQUE est arrivé ce matin. Les Bleus seront donc de nouveau 12 pour la prochaine étape d'Adélaïde. Après un décrassage à la piscine, la journée est libre: shopping, repos, ...

A 18h, l'Equipe de France de Rugby à 7 reçoit un appel téléphonique du Consul de France à Hong Kong qui a tenu à leur adresser ses félicitations officielles. A 20h le groupe se dirige vers l'aéroport pour prendre l'avion pour Adelaïde vers 23h30.

Suite et fin de l'épopée sur le résumé du ADELAIDE SEVENS 2008 !!!

COMMENTAIRES :

- Le classement final est le suivant (avec le nombre de points marqués):

1 : Nouvelle Zélande (30 points)
2 : Afrique du Sud (24 points)
3 : Fidji et Samoa (18 points)
5 : Ecosse, Australie, Pays de Galles et Angleterre (8 points)
9 : France (4 points)
10: Argentine (3 points)
11: Tonga et Canada (2 points)
13: USA, Portugal, Ecosse et Tunisie (0 point)
17 : Russie (1 point)
18 : Zimbabwe (0 point)
19 : Corée et Hong Kong (0 point)
21 : Taïwan, Chine, Japon et Sri Lanka (0 point)

- Excepté pour la Coupe du monde 2005, c'est le meilleur résultat que la France ait obtenu depuis 2000 à HONG KONG, où la PLATE avait également été au menu. Il faut noter pourtant que cette fois les joueurs n'étaient que 11 tout au long de la compétition! Pourtant, il n'y eu pas un seul match sans que le nom de Loïc MAZIERES n'est été évoqué: depuis les discours d'avant matches jusqu'à la remise du trophée... Cette PLATE est aussi sa victoire!

- Ne manquez surtout pas les VIDEOS des 6 matches des bleus ainsi que la remise du trophée dans la rubrique VIDEOS !!!

- Ce sont les premiers points IRB Sevens marqués par ce groupe, et en plus à Hong Kong où toutes les équipes de France s'étaient cassées les dents depuis 2005! Les caractéristiques de ce groupe? Tout d'abord la hargne que ces joueurs mettent au combat et la solidarité défensive dont ils font preuve. La plupart ressemblent à des juniors face aux stars du circuit et pourtant ils font mieux que leur tenir tête. Ils ont montré, face aux blacks à DUBAI ou encore ici à Hong Kong face aux deux récents demi-finalistes qu'étaient les TONGA (à Wellington) et l'ARGENTINE (à GEORGE), qu'ils n'ont peur de rien et qu'ils sont capables de battre tout le monde. Enfin, tous les observateurs sont aussi marqué par la qualité des relations humaines à l'intérieur du groupe: c'est impressionnant comme ils vivent bien ensemble. Au banquet de fin de tournoi à Hong Kong, tout le monde n'avait d'yeux que pour la table des Bleus qui a animé toute la soirée.

- Malgré la joie, il faut savoir garder les pieds sur terre: ce n'est après tout qu'une 9ème place même si elle est synonyme d'espoir. Jusque là les Bleus avaient progressé mais en perdant. C'est bien pour une fois de gagner quelque chose... Néanmoins, la CUP n'est vraiment pas passé loin. Nous aurions du gagner ce match de poule contre l'AUSTRALIE, perdu 17 à 12). Ce n'est que partie remise! Le bilan du HONG KONG SEVENS 2008 est toutefois excellent: 4 victoires, 1 nul et 1 défaite.

- Nous remercions tous les Français de HONG KONG pour leur accueil et leur soutien sans faille et bien sûr en priorité les Membres LES BLEUS SEVENS qu'ils soient locaux (Bruno, Sam, Caro, ...) ou qu'ils aient fait le déplacement en Chine !

Album Photo :

Spéciale dédicace à la Petige...