LES BLEUS SEVENS

1er et 02 Décembre 2005: résumé et album photo !!!

LE JOURNAL DES BLEUS

Premier tournoi de la saison 2005/2006, le DUBAI SEVENS 2005 fait déjà figure de challenge pour la jeune et inexpérimentée équipe de l’emblématique coach du VII de France : THIERRY JANECZEK. Celui-ci, las de se voir refuser au dernier moment les joueurs qu’il demande, à cette année devancé les problèmes. Dès la mi-Octobre, il a convoqué un groupe de 24 nouveaux joueurs. Seize d’entre eux ont été conviés à un autre stage, beaucoup plus intensif à Hammamet en Tunisie au cours duquel ils ont effectué 2 journées de 3 matchs. Ce groupe constitue le réservoir de joueurs dans lequel il puisera pour compléter son équipe, sachant que les « anciens » sont toujours prioritaires dans un premier temps.

Grand bien lui en a pris ! En effet, pour cette première tournée (Dubaï et George) seuls deux joueurs issus de l’équipe victorieuse à Paris sont disponibles : Titi BOSQUE et Vincent DENIAU ! Julien MALZIEU, le MVP du tournoi de Paris, devait aussi être du voyage, mais il a été retenu au dernier moment par son club, CLERMONT, pour jouer contre BOURGOIN.

L’équipe de France est donc la suivante :

- Patrick « Titi » BOSQUE (Auch) - Capitaine
- Vincent DENIAU (Dax)
- Marc GIRAUD (Toulouse)
- Vincent ROUX (Clermont)
- Rémi VAQUIN (Clermont)
- Jean-Paul DUBOIS (Narbonne)
- Julien AUDY (Toulouse)
- Vincent INIGO (Bayonne)
- Thomas ANIES (Perpignan)
- Jacques BOUSSUGES (Montpellier)
- Sébastien MERCIER (Montpellier)
- Josselin LAPIERRE (Castres)

Cette équipe est très jeune : excepté Titi BOSQUE (26 ans), tous ont moins de 23 ans et quatre d’entre eux ont n’ont même pas 20ans ! Elle est de plus totalement inexpérimentée à 7 : il y a de cela un mois et demi, la plupart d’entre eux ne savaient même pas ce qu’était le 7 (ou presque…). Cela suffira-t-il pour se mesurer aux stars du circuit ?

VENDREDI 25 NOVEMBRE 2005 :

Le rendez-vous est fixé pour tous au CNR de MARCOUSSIS à 12h. Tous les joueurs sont là, excepté le Toulousain Marc GIRAUD retenu par son club qui n’arrivera que le Dimanche. Il neige sur l’Ile-de-France mais cela n’empêche pas le premier entraînement.

En soirée, alors que les joueurs restent dans le calme du CNR, Thierry JANECZEK et Jean-Paul DOUTRELOUX, le préparateur physique m’accompagnent assister au concert de SERGE LAMA à Marigny. Le spectacle est sublime et nous sommes autorisés à aller voir l’artiste dans sa loge le temps d’une photo. La soirée se termine par un repas Chez Denise à La Tour de Montlhéry et un passage obligatoire rue de la Soif !

SAMEDI 26 NOVEMBRE 2005 :

Il est temps de se préparer aux choses sérieuses : jusque là les Bleus lors de leurs stages, jouaient toujours les uns contre les autres (sauf en Tunisie). Il est désormais grand temps de souder l’équipe afin que les joueurs apprennent à se trouver sur le terrain et forment un groupe.

Nous avons organisé pour cela un tournoi (jeu réel…) au Stade Hunebelle de CLAMART contre deux sélections locales : CHATENAY-MALABRY (1ère Série) et CLAMART (Fédérale 2). Bien entendu, il est évident que ces deux formations, surtout la première, sont à des années lumière du niveau de l’équipe de France. Mais sachant qu’il fallait une opposition, où la trouver ? Il n’y a aucune équipe disponible en IDF capable de rivaliser. Par une température de 3°C, sur un terrain recouvert par une épaisse couche de neige, les bleus jouent en faisant abstraction des conditions météorologiques et de la qualité de l’opposition. Ils y prennent même beaucoup de plaisir boostés par l’enthousiasme de leurs adversaires ! Devant toute l’école de Rugby de CLAMART, l’Equipe de France réalise deux matchs contre CLAMART (qui joue à 8) et un contre CHATENAY (qui joue à 9). Si CHATENAY échouera de peu à quelques centimètres de l’embut pour marquer un essai, CLAMART marquera à plusieurs reprises. Je passe sous silence la guirlande d’essais encaissée par les deux formations franciliennes... Les joueurs et l’encadrement de l’Equipe de France tiennent à remercier tout particulièrement les dirigeants de CLAMART, et en particulier Claudine, Norbert et Patrick pour leur accueil si chaleureux et convivial.

L’objectif est atteint : lors de la réception superbement organisée par Claudine, les liens se créent et le groupe prend forme. Vers 17h30, le bus de l’Equipe de France démarre pour le Stade de France pour assister à la rencontre France – Afrique du Sud, sous les encouragements des enfants de l’Ecole de Rugby !

Auparavant, le bus fait halte à St-Denis au Lycée de la Légion d’honneur pour une réception d’avant match. L’équipe de France, victorieuse du dernier tournoi de Paris y est présentée en guest star, est accueillie par Olivier ROUMAT et Abdel BENAZZI.

Le match est intense et d’excellente qualité. La France s’impose 26 à 20. Après la rencontre, le VII de France retourne à la réception de St-Denis pour un dernier verre et le bus ramène les joueurs à Marcoussis tard dans la nuit. Tous sont fatigués mais heureux de cette excellente journée passée tous ensemble !

DIMANCHE 27 NOVEMBRE :

C’est enfin le jour du départ ! Le dernier joueur, Marc GIRAUD, est arrivé. Un dernier entraînement est organisé avec le groupe au complet, et le départ vers Roissy est programmé à 17h. Deux motards de la Police Nationale ouvrent la route.

Le vol d’EMIRATES décolle à 21h emportant une équipe de France aux anges : en effet, tout le groupe est surclassé en Classe Affaire : sièges/lits, repas et vins excellents, … Un voyage de stars !

LUNDI 28 NOVEMBRE 2005 :

L’Equipe de France arrive à sept heures du matin à DUBAI. Il fait déjà 23 degrés, alors que nous avions quitté la France à 3°C ! Le groupe regagne vite l’hôtel : un superbe Palace 5 étoiles du centre ville dans lequel toutes les équipes sont logées.

Mais pas le temps de chômer ! Dés 11h, le premier entraînement est organisé au DUBAI Stadium. Il s’agit là en fait plutôt d’un décrassage, destiné à évacuer la fatigue du voyage.

L’après-midi sera consacré aux soins (massages, …) et à la sieste. Le soir, une séance vidéo permet de mettre en place les objectifs du lendemain.

MARDI 29 NOVEMBRE 2005 :

Les choses sérieuses commencent avec l’organisation d’un match amical contre l’ÉCOSSE. Sur trois tiers-temps, l’engagement est important. Malgré une entame délicate, les Bleus dominent cette rencontre. Organisée en fin de matinée, les joueurs se rendent compte des conditions dans lesquelles ils devront jouer : il fait déjà près de 32°C !

L’après-midi est à nouveau réservé à la récupération : sieste, massages et soins.

Le soir à lieue la traditionnelle réception de début de tournoi. Comme chaque année, celle-ci se déroule sur une plage de DUBAI. Toutes les équipes sont présentent et de nombreuses animations sont prévues pour les joueurs : tours de chameau, danseuses, aigles, cracheurs de feu, … La banda LOU BERRETES, venue spécialement d’AUREILHAN (65) vient animer la fin de soirée !

Bien entendu le buffet est somptueux et copieusement arrosé. Mais les joueurs sont des professionnels, et à l’approche du tournoi aucun ne touchera une goutte d’alcool ! Le rugby a bien changé…

MERCREDI 30 NOVEMBRE 2005 :

La tension monte et la première rencontre du lendemain occupe tous les esprits. Malgré tout, un dernier entraînement est organisé. Celui-ci se tient sur le terrain de l’une des écoles locales, car désormais les quatre terrains du DUBAI STADIUM sont occupés. En effet, en plus du tournoi International, DUBAI accueille une dizaine d’autres compétitions : Féminines, Moins de 19, Vétérans, … La particularité de ces tournois est qu’ils sont organisés sur le site, et permettent à toutes les formations de jouer au moins une fois sur le terrain d’honneur. Pour des raisons d’organisation, ces compétitions débutent un jour avant le tournoi principal.

Afin d’échapper au stress, l’après-midi est consacré à la détente. Une sortie est organisée à la station de ski de DUBAI ! Un complexe tout nouveau vient d’ouvrir ses portes : dans un grand hall réfrigéré, une piste recouverte de vraie neige et de sapins attend les sportif. C’est incroyable ! Alors que dehors il fait près de 35°C, on frise les zéro à l’intérieur…

A coté, un immense centre commercial permet aux joueurs de se balader et de s’aérer l’esprit. En fin d’après midi, une visite au Marché de l’Or est organisée.

JEUDI 1er DECEMBRE 2005 :

Et c’est parti ! La Grand-messe de l’IRB SEVENS 2005/2006 va enfin débuter devant un parterre de 35.000 spectateurs chauffés à la bière ! Suite à sa victoire de PARIS, la France est rentrée dans le Top 8 et est de ce fait enfin tête de Série. Ceci nous permet de bénéficier d’une poule à priori facile, bien qu’à sept il n’y ait pas de petite équipe. L’ECOSSE, à qui nous avons ravi cette place si importante est elle en position beaucoup délicate :

POULE A : Nouvelle-Zélande, France, Canada, Pays du Golfe
POULE B : Fidji, Samoa, Tunisie, Pays de Galles
POULE C : Angleterre, Australie, Kenya, Ouganda
POULE D : Afrique Du Sud, Argentine, Ecosse, Portugal

Les deux premiers de chaque poule sont qualifiés pour les quarts de finales, les deux autres partent en consolante.

Les Bleus entament donc le tournoi à 11h30 par la modeste sélection des Pays du Golfe. Mais les joueurs sont très anxieux et partent dans l’inconnu. Pour la plupart d’entre eux, c’est le premier match officiel et ils sont tendus. Cela se ressent sur le terrain. Devant un public tout acquis à la cause de son équipe, les locaux inscrivent le premier essai après seulement 29 secondes de jeu ! Pire : à la pause, la France est menée 12 à 10… Heureusement, les joueurs finiront par se relâcher et enter réellement dans le tournoi. La France s’impose 33 à 12.

A 16h16, a lieue la deuxième rencontre capitale pour la qualification contre le CANADA. Là encore, les jeunes joueurs français ont peur et se font peur. Néanmoins, le travail effectué lors des entraînements porte ses fruits et la France s’impose grâce aux qualités techniques et physiques de ses joueurs, ainsi qu’à son fond de jeu. Le score est de 19 à 10.

En soirée, à 19h34 devant un DUBAI STADIUM archi-comble, se tient le choc tant attendu de la soirée : France / Nouvelle Zélande afin de déterminer la première place du groupe. Malheureusement, de match il n’y en eu pas vraiment… Trop de placages ratés et un score sans appel : 45 à 12 pour les All Blacks ! Néanmoins rien de dramatique : la France est qualifiée pour les quarts de finale et rien de tel qu’une bonne défaite pour que ces jeunes recrues mesure le chemin qu’il leur reste à parcourir pour suivre les traces de leurs glorieux aînés !

Les résultats de cette première journée sont sans surprise : les huit têtes de séries sont qualifiées pour les quarts de finale : Nouvelle-Zélande / Fidji, Afrique-du-Sud / Australie, Angleterre / Argentine et Samoa / France. Pour la France, l’objectif de ce premier tournoi est d’ores et déjà atteint.

VENDREDI 02 DECEMBRE 2005 :

Les choses sérieuses commencent avec à 12h14 le quart de finale face aux SAMOA. Pourtant les bleus ne partent pas favoris face à l’une des meilleures nations du monde. Lors des neuf dernières confrontations, la France ne s’est imposée que deux fois ! Pourtant les français jouent de mieux en mieux et tiennent la dragée haute aux hommes des îles ! Si l’envie et la volonté sont au rendez-vous, de trop nombreuses erreurs de placement typique au sept sont à déplorer et face à une équipe aussi expérimentée, cela ne pardonne pas. Nos jeunes inexpérimentés payent cher ces égarements : le score final, de 33 à 14, ne reflète pas la physionomie de la rencontre, mais c’est le prix à payer pour apprendre !

La France quitte donc prématurément la CUP (classement de 1 à 4) et est orientée en PLATE (classement de 5 à 8). Dans les autres quarts de finale FIDJI, AFRIQUE du SUD et ANGLETERRE s’imposent, ce qui nous donne pour les demi-finales :

- en CUP : FIDJI / AFRIQUE du SUD et ANGLETERRE / SAMOA
- en PLATE : NOUVELLE-ZELANDE / AUSTRALIE et ARGENTINE / France

Face à l’ARGENTINE, deuxième nation mondiale il y a deux ans, les bleus savent qu’ils auront fort à faire. Mais le groupe monte réellement en puissance et joue de mieux en mieux. JACQUES BOUSSUGES fait admirer ses talents d’ailier et apparaît vite comme l’un des joueurs les plus rapides du tournoi (avec l’anglais TOM VARNDELL). Combattants infatigables, SEBASTIEN MERCIER, VINCENT DENIAU et REMI VACQUIN sonnent la charge et TITI BOSQUE emmène son équipe en finale de la PLATE grâce à une superbe victoire 24 à 14 face aux PUMAS !

De son coté, la NOUVELLE-ZELANDE se défait facilement de l’AUSTRALIE et on s’achemine vers une finale de PLATE qui sent la poudre : FRANCE / NOUVELLE-ZELANDE, revanche du match de poule, largement dominé par ces derniers. Dans la CUP, l’ANGLETERRE s’impose difficilement face au SAMOA (7 à 5 !) et les FIDJI dominent les SUD’AF (17 à 07). La finale du tournoi sera donc ANGLETERRE / FIDJI.

Avant-dernier match du tournoi, la finale de la PLATE nous oppose donc aux All Blacks. Le match est disputé et serré. Aux citrons : 07 partout ! Mais la Nouvelle-Zélande marque un nouvel essai et mène 12 à 07. Il reste quelques secondes de jeu et les Bleus font feu de tout bois pour forcer le destin. Malheureusement, une contre-attaque dans les arrêts de jeu mettra fin à leurs espoirs et la France est battue avec les honneurs par 19 à 07.

En finale, l’ANGLETERRE s’impose aux forceps : 28 à 26 face aux FIDJI.

Le classement final est le suivant (avec le nombre de points marqués):

1: Angleterre (20 points)
2: Fidji (16 points)
3: Samoa et Afrique du Sud (12 points)
5: Nouvelle-Zélande (8 points)
6: France (6 points)
7: Argentine et Australie (4 points)
9: Pays de Galles (2 points)
10: Canada (0 points)
11: Portugal et Ecosse (0 points)
13 : Kenya (0 points)
14 : Tunisie (0 points)
15 : Ouganda et Pays du Golfe (0 points)

La soirée est à la hauteur de la prestation : la banda vient rejoindre l’équipe de France au vestiaire pour une fête extraordinaire. J’avais amené pâtés et vin de Chinon qui ont vite été engloutis ! La banda a joué pendant plus d’une heure dans un vestiaire à 35°C et 95% d’humidité ! De nombreux supporters et joueurs d’autres équipes (notamment Argentins) sont venus nous rejoindre. On a chanté et dansé. MEMORABLE !

Ensuite, en plein air une grande réception est organisée au cours de laquelle toutes les équipes se côtoient, internationales et autres. L’ambiance est extraordinaire. Comme le monde est petit, j’ai même le plaisir de retrouver deux joueurs de CHALONS-en-CHAMPAGNE, Fred et Benoît, contre lesquels j’avais joué la finale régionale avec CHATENAY-MALABRY il y a deux ans ! Ces deux là sont d’ailleurs tombés bien bas puisqu’ils jouaient là-bas avec une équipe de Gallois !

Là encore le professionnalisme des joueurs français est impressionnant : après quelques bières seulement, tous vont se coucher vers 1h du matin. La tournée n’est pas terminée : dans quelques jour aura lieue la deuxième étape à GEORGE en Afrique Du Sud. Il faudra être au top pour réaliser la même performance, voire l’améliorer.

SAMEDI 03 DECEMBRE 2005 :

Vers 10h du matin, l’Equipe de France SEVENS est allée dans un souk pour faire quelques emplettes. L’après midi fut consacré à la détente dans un centre ludique aquatique. Le soir, dernière réception avec la banda LOU BERRETES et départ dans la nuit pour JOHANNESBOURG puis GEORGE, deuxième étape du circuit (09 et 10 Décembre). Pour ma part, je rentre sur PARIS pour jouer en championnat Ile de France de 1ère Série contre PANTIN…

COMMENTAIRES :

- La performance est bien entendue de qualité. Pour un groupe si rapidement formé, une sixième place fait figure d’exploit surtout quand on pense qu’à la mi-temps de premier match face aux PAYS DU GOLFE nous étions menés 12 à 10 ! Nous échouons en quarts face aux SAMOA battus d’extrême justesse 7 à 5 par les Anglais, futurs vainqueurs du tournoi !

- Pourtant les joueurs sont perplexes : ils ne voient là rien d’extraordinaire ! Finir 6ème sur 16 équipes engagées ne leur parait pas exceptionnel… Et pourtant çà l’est : au SEVENS les équipes sont très proches les unes des autres mais la hiérarchie est souvent bien installée. Pour une équipe classée 8ème au général, terminer à la 6ème place d’un tournoi constitue une performance. Ceci est d’autant plus encourageant que cette prestation s’inscrit dans la durée après une accession en quart de finale à LONDRES et la victoire de PARIS.

- Important : le soutien de la Fédération Française de Rugby, qui a détaché sur cette étape un de ces cadres les plus important en la personne de Christophe MOMBET. Par sa présence démontrant aux joueurs l’intérêt que leur portait leur Fédération, il fut lors de ce DUBAI SEVENS un acteur important dans la formation de ce groupe.

- Lors de ce tournoi, le niveau général s’est largement amélioré. Notamment l’arrivée de l’Equipe du PAYS DE GALLES a largement bouleversé la hiérarchie. Nous avons vu un niveau de jeu dans la consolante jamais égalé. En effet, pour la BOWL, Ecosse, Canada, Portugal et Pays de Galles se sont livré un combat d’une rare qualité et bien malin celui qui aurait pu dire qui allait l’emporter. Cela change des dernières années où la France et l’Ecosse dominaient de la tête et des épaules cette compétition. Pour sa première participation, les Gallois marquent leurs 2 premiers points au championnat du monde. Résolument une équipe à suivre…

- Inquiétant : l’effondrement du niveau de jeu du KENYA. Parmi les 5 meilleures nations du monde il y a deux ans, 10ème l’an dernier, ils terminent ce tournoi à une triste 13ème place. Dommage, car ils ont toujours le soutien du public…

ALLEZ LES BLEUS SEVENS !!

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